Hoe het voetbal de laatste 20 jaar veranderd is in Heist-op-den-Berg
Bruggeneinde bestaat al lang niet meer, Itegem verdween in 2013, maar voor de rest houden de Heistse voetbalclubs zich kranig staande. Wiekevorst, Booischot en Schriek hebben elk nog hun eigen voetbalploeg en Hallaar en uiteraard ook KSK Heist hebben tegenwoordig zelfs B-ploegen in competitie. En (bijna) overal is kunstgras op komst. Hoe het voetbal de laatste twintig jaar veranderd is in Heist-op-den-Berg.
KSK Heist speelde een dikke tien jaar geleden nog in tweede klasse, maar na de competitiehervorming in 2015 speelde het zo goed als elk jaar in onze hoogste amateurklasse. In het seizoen 2022-2023 kroonde Heist zich zelfs tot beste amateurploeg van België. Stiekem droomt de club van de stap naar het profvoetbal, maar de toekomst zal uitwijzen of dat realistisch is. “Wij spelen zowel met ons eerste elftal als met onze jeugd op het hoogst haalbare niveau voor een amateurclub”, zegt jeugdvoorzitter Roel Grant. “Dat wil zeggen dat we met onze jeugd interprovinciaal voetbal spelen. Vorig jaar ondergingen we een audit van Voetbal Vlaanderen en kregen we vier sterren. Er zijn over heel Vlaanderen maar achttien clubs die zo’n vier sterren hebben, daar mogen we dus best fier op zijn.”
KSK Heist telt liefst 27 jeugdploegen.
KSK Heist telt 27 jeugdploegen, maar heeft ook een uitgebreide G-werking, met sinds dit jaar zelfs een G-kidsploeg. “Dat doen we in samenwerking met de IMG-school, een school voor buitengewoon onderwijs hier in Heist-op-den-Berg. We hebben ook vier meisjesploegen en een recreatieve vrouwenploeg. Gelukkig spelen we op een gemeentelijk stadion, zodat we ons daar minder zorgen over moeten maken. We hebben ook nog een B-complex op de vroegere terreinen van Itegem.”
Kasteeldomein
KVC Booischot promoveerde vorig jaar een beetje verrassend van derde naar tweede provinciale en is daarmee momenteel de op een na beste club van Heist. “Ik heb eigenlijk nooit anders geweten dan dat we in vierde provinciale speelden”, zegt Patrick Geelen, die al 38 jaar secretaris is van de club. “Een viertal jaren geleden konden we dan toch promoveren naar derde en vorig jaar via de eindronde zelfs naar tweede. Maar we zijn realistisch. Dit is een gezonde club die geen bokkensprongen maakt. De inbreng van onze eigen jeugd is zeer belangrijk en wij zullen nooit dure spelers halen. Wij hebben geen schulden en willen dit zo houden. Wij hebben zo’n 200 jeugdspelers en houden de prijzen van onze lidgelden zeer democratisch. Als we morgen met de lotto een miljoen zouden winnen, gaan we dat investeren in onze infrastructuur en niet in spelers.”
De jeugd van KVC Booischot in actie.
Hoe zit het dan met de Booischotse infrastructuur? “Onze kantine is veertig jaar oud, maar is door ons goed onderhouden. Alles wat je hier in Booischot ziet, is van ons. De gemeente beloofde voor de verkiezingen voor elke deelgemeente kunstgras, alleen is er bij ons een probleem. Onze gronden liggen op het kasteeldomein en zijn verkeerd ingekleurd. De gemeente is ermee bezig, maar voorlopig moeten we nog wachten. Nu, we laten het niet aan ons hart komen. Ook na deze droge zomer lagen onze twee terreinen er perfect groen bij.”
KSV Schriek kende rond 2010 nog een sterke periode en onder impuls van onder meer ex-profspeler Hans Somers en Sven Van Vlasselaer steeg de club van derde naar eerste provinciale. “Wij zijn toen nog een punt gaan rapen bij Beerschot Wilrijk en dat voelde als kampioen spelen”, zegt August Van Den Acker, die al van 1994 gerechtigd correspondent is van de club.
Na die glorieperiode viel Schriek terug, maar vooral: in 2015 viel de club door omstandigheden zelfs zonder jeugd. “We hebben toen de koppen bij elkaar gestoken en gezegd dat we de tering naar de nering zouden zetten. We zouden er alles aan doen om opnieuw een jeugdwerking te bekomen. Sportief zijn we wel weggezakt, zelfs naar vierde provinciale, maar onze jeugdwerking floreert nu opnieuw, zodat we nu al een U17-ploeg hebben waarvan er enkele jongens in onze A-kern voorkomen.”
Ook over de steun van de gemeente klagen ze niet in Schriek. “Er wordt weleens beweerd dat al het geld van de gemeente naar KSK Heist gaat, maar dat spreek ik pertinent tegen. De gemeente kocht vorig jaar nog ons A-terrein, zodat we zeker zijn dat we hier kunnen blijven. Ook de jaarsubsidies werden behoorlijk opgetrokken. Neen, ons hoor je niet klagen.”
Het nieuwe kunstgrasveld in Hallaar.
Nog in derde provinciale vinden we KFC Hallaar. “We zijn een ploeg die heel veel belang hecht aan zijn jeugdwerking”, zegt secretaris Ronny Dockx. “In die zin hebben we rond de jaren 2013, 2014 een samenwerking opgezet met Berlaar en Lierse om provinciaal voetbal aan te bieden. Nu spelen we met onze jeugd opnieuw op gewestelijk niveau. In 2014 kregen we het slechte nieuws te horen dat onze terreinen door de eigenaar zouden worden verkocht. We hebben alles in het werk gesteld om dit tegen te houden en hebben tien jaar hard gewerkt om onze terreinen te kunnen behouden. En kijk, vorige maand hebben we, dankzij de steun van de gemeente en Sport Vlaanderen, zelfs de inhuldiging van ons nieuw kunstgrasveld mogen vieren. Ja, dat was een groot moment in onze clubgeschiedenis.”
Wiekevorst snakt naar kunstgras
Afsluiten doen we met KSC Wiekevorst, dat al jaar en dag in vierde provinciale speelt. “Wij doen er alles aan om het hoofd boven water te houden en slagen daar wonderwel al jaren in”, zegt secretaris Luc Indekeu. “Wij hebben van alle leeftijden een jeugdploegje in competitie en in ons eerste elftal staan vele jonge gasten van hier in het dorp. Op die manier kunnen ze in de derde helft altijd nog wat meer dan de tegenstander. (lacht) We hebben wel een verouderde accommodatie en zeker de kleedkamers zijn aan vernieuwing toe.”
Toch is dat niet de grootste bekommernis in Wiekevorst. “We leven in onzekerheid over onze grond. De gemeente heeft een inspanning beloofd voor kunstgras. Dat zouden we echt nodig hebben. Zo zou onze club toch wat meer uitstraling hebben.”
“Ik denk wel dat je onze gemeente een zeer voetbalminnende gemeente mag noemen”, opent schepen van sport Sven Lambrechts (Pro Heist-Vooruit). “Uiteraard is de uitdaging voor ons groot met zoveel clubs op ons grondgebied en met ook wel een grote club als KSK Heist erbij. Toch proberen wij voor elke club iets te betekenen. Zo hebben we in een meerjarenplan 1,2 miljoen euro uitgetrokken om elke club aan een kunstgrasveld te helpen. Hallaar heeft er nu al eentje, dat in Schriek komt eraan in 2027 en nadien volgt normaliter Wiekevorst en komt er ook een tweede kunstgrasveld voor Heist. Wiekevorst en Booischot liggen wel iets moeilijker. In Booischot mogen we geen kunstgras leggen, maar daar gaan we een multifunctioneel veldje voorzien aan de sporthal, waar de jeugd van Booischot kan trainen. In Wiekevorst is er een probleem met de eigendom van de grond, maar ook daar gaan we stappen in zetten. Voor alle duidelijkheid: de voetbalclubs moeten die kunstgrasvelden wel openstellen voor bijvoorbeeld scholen of verenigingen. Die afspraak kennen ze.”
Van fusies in Heist-op-den-Berg lijkt op dit moment dan ook geen sprake. “Fusies zouden we als gemeente misschien wel aanmoedigen, maar we gaan dat zeker niet verplichten. We begrijpen dat iedere club zijn identiteit heeft en dat de dorpskernen iets te ver uit elkaar liggen. Heist-op-den-Berg is groot genoeg om één grote club en vier provinciale clubs te huisvesten.”
Bron: GVA